St. Helena bjuder på en lika rik som varierande historia trots sin blygsamma storlek. Precis som denna ö i södra Atlanten har sitt eget, unika landskap finner man även här lagar och förordningar som är speciella för just St. Helena. Idag är den forna vulkaniska ön en av de mest isolerade och spännande öarna i världen. Om man som turist skulle ta sig till denna ö, som ofta omnämns som en av ”världens ensligaste” i jakt på sightseeing, äventyr och underhållning kan det vara bra att känna till vilka regler som gäller i exempelvis trafiken, men även för underhållningsområden som exempelvis online poker och friluftsliv.
En lång och brokig historia
För att förstå dagens lagstiftning och radande förordningar på St. Helena gäller det att först blicka bakåt i tiden. Denna ö med vulkaniskt ursprungs brokiga historia tar oss tillbaka till den 21 maj 1502, då ön officiellt upptäcktes av den portugisiske kaptenen João da Nova, som även döpte ön efter helgonet Sankta Helena. År 1645 gjorde Portugal anspråk på ön, innan det Brittiska Ostindiska Kompaniet återigen tog St. Helena i besittning år 1659 genom att etablera en handelspost och så småningom ansågs ön vara en brittisk koloni. Man kan fråga sig varför denna lilla ö utanför Västafrika har varit så eftertraktad genom åren, och ett av svaren ligger i dess strategiska läge. Det var nämligen här som många stora handelsfartyg på sin väg till eller från exempelvis Indien kunde lägga till för att fylla på sina förråd med färskt vatten och proviant. Detta var av extra stor vikt innan Suezkanalen invigdes 1869 och resorna mellan Europa och Asien avsevärt kunde förkortas. I och med att ön än idag ligger under brittiskt styre innebär det även att lagar som tillämpas på de brittiska öarna även gäller här.
Tillämpning av brittiska regler
Även om St. Helena är ett brittiskt utomeuropeiskt territorium har ön, bland annat på grund av sitt isolerade läge, de allra flesta faktorer som man kan förvänta sig av ett land med självstyre. Här finner man exempelvis öns egen valuta, det Sankt Helenska pundet, en guvernör samt öns egna administrativa statsorgan. Öns invånare har brittiska pass, och har även anammat Storbritanniens lag om vänstertrafik. Då St. Helena är en otroligt vacker ö med tropiskt klimat och spännande natur kan det vara smidigt att hyra en bil för att ta sig omkring på upptäcktsfärd för att upptäcka var Napoleon spenderade sina sista dagar i exil, eller utforska huvudstaden Jamestown samt natursköna kanter och vrån på ön. Glöm bara inte att vissa biluthyrningsställen kräver ett kreditkort i förarens namn, samt att man i de flesta fall behöver ett internationellt körkort utanför Europa. Detta gör att det är en god idé att ta med både ett internationellt körkort och ett svenskt körkort.
Lagar kring underhållning och sightseeing
Den som styr kosan mot St. Helena i förhoppningen att finna grandiosa nattklubbar och stora casinon bör tänka om. Ön har visserligen ett nattliv med lokala barer och restauranger, men inte i några enorma skalor. Precis som Ascension och Tristan Da Cunha så tillhör St. Helena det brittiska utomeuropeiska territoriet, vilket gör att casinon och gambling inte är olagligt på ön, utan lyder under samma lagar som gäller för de andra brittiska öarna. Det finns dock, föga förvånande, inget landbaserat casino på denna Sydatlantiska ö, och den som är i jakt på underhållning av detta slag får i stället vända sig till onlineformatet. Tack vare den lilla marknaden som ön utgör fann man det inte värt att inrätta en unik spellag just för St. Helena, med resultatet att man i stället tillförlitar sig på stadgar som gäller i Storbritannien. Där är det som känt Gambling Commission som reglerar allt kommersiellt spelande, och där råder generellt mer komplicerade regler än på hemmaplan i Sverige, vilket dock inte märks lika mycket för konsumenterna. Det som ön saknar i form av casino och överdådiga nattklubbar kompenserar den med i form av storslagen natur. Du kan med fördel spendera dagar med att utforska och upptäcka öns unika fauna, men det gäller att vara uppmärksam på regler och lagar kring fridlysta växter och djur. Här finns exempelvis omkring 45 inhemska och skyddade växtarter och över hundratals olika djurarter som levt relativt isolerade sedan det stora vulkanutbrottet som skulle komma att forma ön för miljontals år sedan. Under en dagsvandring på ön kan du hålla ögonen öppna efter växter som Jellico, Black Cabbage Tree, Golden Sail Sder och Dogwood. Tyvärr har många arter redan dött ut, mycket på grund av människans framfart, men den goda nyheten är att ön numera gör stora satsningar i att bibehålla sitt unika växt- och djurliv.
St. Helena är en ö som är lika svåråtkomlig som spännande, med en lång och brokig historia som gör den till en intressant nation för den som är nyfiken på natur och historia. Kopplingen till Storbritannien gör dock att det finns många likheter med Europa, och därför har vi nu nämnt några lagar och regler som kan vara bra att känna till för den som beslutar sig för att besöka ön.